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作者：泰瑞.凱(Terry Kay)      翻譯：林雨蒨

出版：圓神出版社有限公司

2011年1月出版

            這是一個源自於作者父母的真實故事。他父母之間有一份白頭偕老的愛戀。

        書中主角山姆在81歲的時候，和他結褵57年的妻子寇拉因心臟病突然發作不治去逝，對他打擊非常大，因為寇拉很少生病，又比山姆年輕些，山姆因髖關節不適，須靠助步器才能行走，他總以為他會比寇拉先走。 

                寇拉幫他生了一打的小孩(老大在十幾歲時因搭便車去外地工作時，遇車禍不幸喪生)，且把每個兒女都教得很好，他每天早出晚歸的工作，幾乎沒有時間和兒女互動。只有他親愛的老婆，她是他的靈魂伴侶。如今他幾乎無法忍受沒有妻子在身旁的日子。 

               雖然兩個住在附近(距離約300公尺)的女兒每天都會排時間回去陪他，煮東西給他吃，還有以前在他家幫傭的黑人長工妮莉，也常過來幫他打掃，烘焙東西給他吃，但那是不一樣的感覺，老人的寂寞子女是無法了解的。

               在寇拉去世後沒多久，有一隻白色的狗在山姆家門前徘徊，心理經過一番掙扎後，他收留了牠。剛開始他的兒女都沒看到他口中說的白狗，後來又聽他說那隻白狗腳會搭在他的助步器上跟他跳舞，更覺得不可思議，以為他腦袋秀逗了。他那兩個女兒還為了看那隻白狗(山姆每天清晨會在門口餵白狗)，相約在天尚未亮時偽裝(穿迷彩衣，臉上擦煙灰)至山姆家門口附近一探究竟，讓跟蹤在後的兩個老公，偷偷的竊笑不已。當然他們後來還是看到了那隻山姆口中會跳舞的白狗，只是牠看到外人後就神隱了。 

            在山姆妻子去世前，他們夫妻接到麥迪遜農機學校同學會的邀請函，他們夫妻就是在學校認識、相知、相戀而結婚的，之前兩人還很興奮的在計畫去參加同學會。如今他考慮之後，決定還是照原訂計畫，開著他那台老爺卡車去參加同學會。 

             他怕告訴兒女真相後，他們會反對他去參加同學會，他就跟女兒說他要去一位老同學家住兩天，要他女婿幫他把車整理好，這個老同學，他的兒女都認識，老同學最近喪偶，他可以名正言順地編這個理由。 

                 那天天還沒亮他就出發了，那隻白狗坐在駕駛座旁邊，他怕晚上天氣冷還幫狗帶了一床棉被，他開得很慢，時速最高只有40公里。開著開著竟然迷了路，天黑了，他只好在路邊停車休息，晚上氣溫幾乎降到零度以下，幸好帶了那床棉被，人跟狗才沒被凍著。 

                 清晨，山姆被一個人喚醒，這個人自我介紹叫霍華德，說他平常種田，周日在教堂當傳道人，山姆說他有兩個兒子當牧師，霍華德說：〔一定是你兒子幫你祈禱，所以上帝插手把你送到我這來了〕。這時霍華德沒看見山姆口中的白狗。 

                 山姆在霍華德家吃了一頓熱騰騰豐盛的早餐後，好心的霍華德在前面開車，山姆在後面跟著，終於抵達麥迪遜農機學校，霍華德當然也通知了山姆的兒子。 

                 麥迪遜農機學校早已被拆除，山姆不在乎，他主要是去找學校附近的一條小溪，那是他向寇拉求婚的地方，他在溪邊佇立了很久，凝望涓涓溪水流過淺灘，他不會再回到此地，但他想將這最後的景象，深鎖在記憶裡。 

             山姆回到家後白狗始終待在他的身邊和他作伴，晚上蜷縮在床腳睡覺，其他人還是摸都不能摸。

               山姆還是每天寫日記，但寫得非常簡短。幽默的他有篇日記寫著：聽到電台牧師鬼叫著說世界末日要來了，他請聽眾在末日前持續捐款，還說這個世界將在1979年3月10日毀滅，我想我會開一張3月11日的支票給他。 

                    他的許多同學和老友一個接一個的走了，但只有妮莉的死，讓他深受打擊，她是在他在麥迪遜之旅後過了三年撒手人寰的，他狠狠地大哭了一場，然後以孩子的名義，替她訂了一塊高雅莊嚴的墓碑。 

               之後山姆開始花時間寫信和蒐集資訊寫他和寇拉的族譜，每每有新發現都讓他覺得不再孤獨。他也開始出現一些鮮有的舉動，和他的子女無拘無束地暢談他的童年往事，子女對於他的過往無不驚訝連連，除了詹姆士。 

                 1980年春末，山姆在看著電視節目介紹癌症狀時，突然明白自己來日無多，三天後一位醫師證實了他已經知道的事，那晚他打電話給住在遠處的小兒子詹姆士：﹙兒子，我需要你。﹚

﹙沒問題，老爸，我三個小時就到﹚詹姆士回答。

                  因為詹姆士出生後，山姆在經濟上較沒壓力了，所以他可以有較多的時間跟小兒子互動，兩人之間可以無話不談。在妻子寇拉去世後，只有詹姆士的陪伴讓他覺得輕鬆、自在、舒適。 

                詹姆士守了兩個月的祕密後，在徵得父親的同意下跟兄姐說出了這個秘密，家人的反應完全在山姆意料之中。四個女兒輪流帶著行裡跟他住，偶而兒子和媳婦也會參與。

              可是就在女兒搬進來照顧他同住那天，那隻白狗跟他出去戶外，從此他再也沒看到白狗了。

                 癌細胞一天一天的蠺噬山姆的身體，死前一天，他躺在床上聆聽著詹姆士平靜地訴說家人的瑣事。他問詹姆士有沒拍到他的白狗？詹姆士說想拍，卻找不著牠，他跟兒子說那隻狗是你們的媽媽，她回來照顧我的。牠會在墓園等我的。他並囑咐詹姆士在日出時去尋找祂。 

              山姆下葬後的隔天，詹姆士來到父母及無緣見面的長兄墳前，仔細搜尋。在父親的墳塚處他看見了爪印，但印子很輕，他想或許是空氣的拓痕也說不定。

                本書與【麥迪遜之橋】並列美國書商年度好書，且是日本圖書館年度《最想讓中小學生閱讀》的小說！美國小說卻被日本導演改編電影，史無前例，且創下票房佳績。